Transporte por Mercancías: Manipulación de Materiales.
Debes conocer los siguientes conocimientos dentro del Transporte por Mercancías.
Objetivos y Características del Sistema dentro del Transporte por Mercancías.
La manipulación de materiales, también conocida como handling, consiste en dar un tratamiento específico a los insumos productivos dentro de una empresa, incluyendo los procedimientos, equipos y personal necesarios para mover productos en almacenes o puntos de venta. Es una actividad habitual en cualquier instalación y su objetivo principal es reducir los costos unitarios de producción.
Este proceso debe asegurar el traslado periódico de materias primas, productos en proceso, terminados y suministros, considerando también el espacio de almacenamiento. En contextos de alta eficiencia industrial, las tecnologías de manejo de materiales se vuelven una prioridad.
Entre los objetivos más importantes están mejorar la calidad del producto, reducir daños, proteger los materiales, promover la seguridad laboral, aumentar la productividad mediante recorridos cortos y lineales, y automatizar o mecanizar los movimientos. También se busca aprovechar mejor las instalaciones, estandarizar equipos, controlar inventarios y reducir el peso muerto de la infraestructura.
Existen principios clave establecidos por el Handling Institute, como planificar qué y cómo se moverán los materiales, estandarizar métodos, adaptar el trabajo al operario, agrupar cargas como unidades, optimizar el uso del espacio tridimensional, automatizar procesos, cuidar el medio ambiente y considerar los costos durante todo el ciclo de vida del sistema.
Los materiales pueden ser a granel, como arena o granos, o embalados, como productos en cajas o sacos. En ambos casos, es fundamental conocer sus características (peso, forma, tamaño, fluidez, abrasividad, etc.) para seleccionar el equipo adecuado.
La cantidad de material a manejar influye directamente en el sistema a usar: para volúmenes pequeños pueden usarse métodos manuales, mientras que para grandes volúmenes es preferible usar equipos motorizados o automatizados. También debe considerarse la ruta del movimiento, evitando los desplazamientos verticales cuando sea posible y eligiendo los equipos según la distancia y dirección a recorrer.
Clasificación de los Sistemas de Manipulación para un Transportista.
La manipulación de mercancías se adapta a las características físicas, propiedades y cantidades del material, empleando diferentes sistemas y tecnologías en función de estas variables. Las cargas pueden clasificarse por su volumen (pequeñas, medianas, paletizadas, voluminosas o de dimensiones excepcionales), su peso (ligeras, medias, pesadas y muy pesadas), su forma de apilado (sencillas o apilables), el tamaño del lote (unitarias o por número de unidades) y su fragilidad (resistentes, ligeras o frágiles).
Por ejemplo, las cargas pequeñas pueden manejarse a mano, mientras que las voluminosas o excepcionales requieren maquinaria especializada como grúas. Las frágiles deben colocarse de forma individual para evitar daños, y las resistentes pueden apilarse sin problemas.
En cuanto a la tecnología utilizada, existen herramientas específicas según su función: equipos para transporte y estiba (como transpaletas o cintas transportadoras), sujeción (como cinchas o palés), almacenaje (como estanterías o contenedores) y embalaje. La elección del equipo depende de la complejidad de la operación, la cantidad de carga y la frecuencia de uso, lo que determina el nivel de mecanización o automatización requerido.
Finalmente, los equipos se clasifican por el tipo de movimiento que realizan: horizontal (como carretillas o rodillos), vertical (como elevadores) o mixto (como grúas o cintas combinadas).
Automatización de la Manutención para un Transportista.
El manejo de materiales puede ser manual, mecanizado o automatizado, dependiendo del nivel de intervención humana y del uso de tecnología. Se identifican cinco niveles de automatización:
- Manual: requiere esfuerzo físico y control total del operario (ej. carretilla).
- Mecanizado: utiliza energía externa, aunque el operario aún lo maneja (ej. montacargas).
- Mecanizado con soporte informático: se apoyan en computadoras para algunas funciones.
- Automatizado: el sistema sigue instrucciones programadas con mínima intervención humana (ej. robots, almacenes automatizados).
- Completamente automatizado: toma decisiones en tiempo real sin intervención humana (ej. sistemas guiados).
Pasar de un nivel a otro supone costes y adaptación, y automatizar en exceso puede ser ineficiente si no se justifica por el tipo de operación o mercado.
Un concepto clave es la carga unitaria, que agrupa productos para moverlos como una sola unidad, optimizando tiempo y recursos. Su diseño puede basarse en componentes, interacción con sistemas de manejo, o en normas.
Ventajas de la automatización:
- Alta repetitividad y calidad.
- Operación continua (24/7).
- Reducción de mano de obra y errores.
- Mayor seguridad, flexibilidad, y rendimiento.
- Mejor uso de energía y recursos.
Desventajas:
- Alta inversión inicial.
- Poca flexibilidad ante cambios de producto.
- Necesidad de personal muy cualificado.
Sistemas de Embalaje dentro del Transporte por Mercancías.
En el transporte de mercancías por carretera, aunque el embalaje no es obligatorio según el Convenio CMR, su ausencia exime al transportista de responsabilidad por daños.
El embalaje protege los productos durante su manipulación y transporte. Puede ser primario (contacto directo con el producto), secundario (agrupa unidades) o terciario (facilita el transporte, como palés o films).
Sus funciones principales son proteger, facilitar el manejo y garantizar la seguridad. Los materiales más comunes son cartón, plástico, madera y metal. Debe cumplir normas de seguridad, medio ambiente y residuos (leyes 22/2011 y 11/1997).
Hay métodos rígidos (como contenedores) y flexibles (películas, correas o mallas). Cada uno tiene ventajas y limitaciones en cuanto a resistencia, rigidez y coste.
Los problemas habituales son desplazamientos, roturas o deformaciones por falta de sujeción adecuada.
Agrupación de Carga para un Transportista.
Unidades de carga y soportes
- Unidad de carga: conjunto de productos agrupados para facilitar su manipulación, almacenamiento y transporte.
- Agrupar mercancías reduce movimientos y costes, por lo que se busca crear unidades lo más grandes posible, siempre adaptadas a las necesidades de distribución.
Soportes de carga
- Palés (palets o paletas): plataformas para agrupar productos y facilitar su manipulación.
- Materiales: madera, plástico o metal.
- Estándares más comunes:
- Europalé: 1200×800 mm.
- Palé americano: 1200×1000 mm.
- Medio palé: 800×600 mm.
- Tipos de palés:
- Tipo 1: más versátil y usado.
- Tipo 2: menos compatible con ciertos sistemas.
- Tipos 3 y 4: para cargas más grandes, requieren precaución en estanterías.
- Tipos 5A y 5B: medios palés, ideales para puntos de venta.
- Palés de plástico: más ligeros, higiénicos y duraderos, pero más caros y deformables.
- Palés metálicos: muy resistentes, usados en industria pesada.
- Contenedores: envases cerrados donde se aloja la mercancía.
- Pueden ser de madera, plástico o metal.
- Tipos:
- Contenedor logístico: mismo tamaño que un palé, apilable y manipulable.
- Cajas Eurobox: pequeñas, adaptadas al tamaño del palé.
- Contenedor de transporte internacional: estanco, cumple norma ISO, usado en transporte multimodal.
Equipos de Manutención para el Transportista.
-Transpaletas
- Función: Transporte de mercancías en distancias cortas; no son equipos de elevación.
- Tipos:
- Manual: Sin motor; se arrastran a mano.
- Eléctrica a pie: Con motor; el operario camina junto a la máquina.
- Eléctrica con conductor: El operario va subido (de pie o sentado).
- Usos: Carga y descarga, apoyo en picking, alimentación de zonas de toma.
-Apiladores eléctricos
- Función: Elevan cargas; combinación entre transpaleta y elevador.
- Tipos: De operario a pie o montado.
- Limitaciones: Baja altura de elevación (máx. 6 m), incompatibilidades con ciertas estanterías.
-Carretillas elevadoras
- Función: Transporte y elevación de cargas sobre palés.
- Tipos:
- Contrapesada: Con gran peso trasero para equilibrio. Ideal para trabajo general.
- Retráctil: Mástil retráctil que permite trabajar en pasillos estrechos y gran altura. Existen modelos para doble fondo y carga lateral.
- Trilateral: Ideal para pasillos estrechos. Las horquillas giran, no el vehículo. Pueden alcanzar alturas >14 m. Requieren suelos nivelados y guiado preciso.
-Cintas transportadoras
- Función: Transporte continuo de materiales. Usadas en industrias y almacenes.
- Ventajas: Capacidad, distancia, adaptabilidad. Versiones tubulares evitan emisión de polvo.
- Componentes clave: Rodillos de buena calidad, módulos de rodillos, bandas, correas, elevadores.
-Caminos de rodillos
- Función: Traslado de mercancías con base regular.
- Tipos:
- Manuales.
- Por gravedad.
- Motorizados (eficientes y de bajo consumo).
-Grúas (especialmente puentes grúa)
- Función: Movimiento horizontal y vertical de cargas pesadas.
- Características: Operan en el aire, sin obstáculos. No aptas para estanterías sin adaptaciones.
-Estanterías
- Tipos:
- Manual: Simples o móviles, para objetos pequeños.
- Mecánico: Rack de palés, autoportantes, compactas, dinámicas, móviles.
- Ligeras: Para cargas <30 kg.
- Especializadas:
- Drive-in/Drive-through: Permiten entrada de carretillas.
- Dinámicas: Movimiento de palés por gravedad o rodillos.
- Pasillos estrechos: Solo accesibles por carretillas especiales.
- Móviles y automatizadas: Desplazan estanterías hacia el operador.
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